Der Rug Pull von Undead Apes erinnert daran, dass magisches Internetgeld absolut real ist

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Dies ist keine fröhliche Geschichte. Aber ich kann sie nicht aus meinem Kopf bekommen.

Anfang dieses Monats wurde berichtet, dass der 21-jährige Bewohner von Alabama, Berman Nowlin — verurteilt wegen Drahtbetrugs und Geldwäsche im Zusammenhang mit einem NFT-Rug-Pull im Jahr 2022 — durch Suizid gestorben ist.

Ein Bezirksgericht in Florida hatte ihn erst drei Wochen zuvor für schuldig befunden. Er sollte später im Januar verurteilt werden und stand vor einer Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis.

Der fragliche Rug-Pull bezog sich auf ein kurzlebiges, von Bored Apes inspiriertes Projekt Undead Apes Society, das drei NFT-Kollektionen umfasste, die über zwei Monate veröffentlicht wurden.

Nowlin wurde als der Entwickler beschrieben, der die Smart Contracts codierte. 

Undead Apes waren kurzzeitig auf OpenSea beliebt

Eine zweite Person, Devin Rhoden, verwaltete die Kunstmodell-Engine für die NFTs. Rhoden ist ein 23-jähriger Senior Airman in der US Air Force, der als Cyber-Analyst arbeitete.

Hier ist der Zeitplan, wie er in den Gerichtsakten dargestellt wird:

März 2022: 2.500 Undead Apes NFTs wurden auf Solana für 0,05 SOL pro Stück geprägt (~10.000 $ zu der Zeit). UndeadApes waren „einzigartige Apes mit über 60 handgezeichneten Merkmalen auf der Solana-Blockchain. Bereit, das Metaverse zu erobern.“

Später im März 2022: 750 Undead Lady Apes wurden auf Solana für 0,75 SOL pro Stück geprägt (~53.400 $). Diese hatten angeblich DeFi-Funktionen — Staker würden bis zu 6x verdienen, 75 % der Tantiemen würden zurück in den Liquiditätspool fließen, der Rest würde zur Bezahlung des Teams verwendet.

April 2022: Die Mindestpreise für die anfänglichen Undead Apes-Kollektionen erreichten 3,6 SOL (~400 $) und 6 SOL (660 $), jeweils. In Bezug auf SOL sind das 72x und 8x ihrer anfänglichen Prägepreise.

Später im April 2022: Ein dritter Mint wurde für Undead Tombstones angekündigt, mit einer Zusammenarbeit mit Stoned Ape Crew, einem nicht verbundenen Projekt, das angeblich die Prägepreise in die Höhe trieb.

Tombstones sollten zusätzliche Funktionen für bestehende Undead Apes-Inhaber bieten, die eine zusätzliche Rendite auf die Investition generieren könnten.

Zwei Stunden später: Die Stoned Ape Crew bestreitet jegliche Partnerschaft oder Beteiligung mit der Undead Apes Society. Das Undead Apes-Team ab

und zieht sich kurz darauf von der Prägung zurück – nimmt die Erlöse mit – und die Bodenpreise für alle verwandten NFTs stürzen sofort um 85 % ab. 

Discord-Mitglieder erhielten dann eine Nachricht von Rhoden im Undead Apes Society-Chat, die lautete: „Ihr seid alle verdammt dumm.“

Die Behörden verfolgten Einnahmen aus dem Rug Pull in Höhe von 161.548 US-Dollar, die in US-Dollar ausgezahlt und etwa gleichmäßig auf die Bankkonten von Nowlin und Rhoden aufgeteilt wurden.

Den von den Staatsanwälten vorgelegten Beweisen zufolge schien es die ganze Zeit über einen Plan für den Rug Pull zu geben. Die Bundesbehörden wurden zunächst von einem anderen Mitglied der Air Force, das Geld in dem Schema verloren hatte, darauf aufmerksam gemacht.

Trotzdem verfolgen mich zwei Dinge. Das erste ist der relativ geringe Betrag, der aus dem Rug Pull extrahiert wurde. 

Vielleicht bin ich durch viel größere Betrugsfälle im Laufe der Jahre abgestumpft, aber es war immer noch genug, dass Rhoden nach einem Schuldbekenntnis fünf Jahre auf Bewährung erhielt, und seine Aussage soll zur Verurteilung von Nowlin geführt haben, der inzwischen verstorben ist. 

Das andere ist, dass bei Nowlin Autismus diagnostiziert wurde. Seine Familie beschrieb ihn als überdurchschnittlich intelligent, aber mit der emotionalen Reife eines 14-Jährigen. Berichten zufolge brachte er sich selbst das Programmieren bei und verbrachte die meiste Zeit online, spielte Videospiele und chattete in Discords.

Einige Nachrichten zwischen dem Undead Apes-Team aus Gerichtsunterlagen

Es gibt so viel über Krypto, das größer als das Leben ist – oft größer als jedes Leben, das wir uns jemals vorstellen könnten. Aber der Undead Apes-Rug Pull war keines davon. 

Natürlich haben Menschen sehr schnell Geld verloren. Wer weiß, was passiert wäre, wenn das Team tatsächlich seine Versprechen eingehalten hätte. Höchstwahrscheinlich hätten sie trotzdem Geld verloren.

Normalerweise kommt beim Lesen über Rug Pulls etwas Schadenfreude auf. Die Täter werden unter allerlei albernen Umständen erwischt, was für spannende Kriminalgeschichten sorgt.

Betrug ist schlecht und schlechte Akteure sollten gefasst werden. Das ist beim Undead Apes-Rug Pull passiert. Leider dient es jetzt als düstere Erinnerung daran, dass, obwohl das Geld und die Vermögenswerte albern und digital sind, die Geschichten schmerzhaft real sind.

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